Вино как средство для казни
18 февраля 1478 года произошло достаточно знаменитое событие в истории вина: в этот день в Англии Георг Плантагенет, 1-й герцог Кларенс (George 1st Duke of Clarence), брат тогдашнего английского короля Эдуарда IV, в качестве казни был утоплен в бочке с вином. (Тут стоит оговориться, что абсолютно надёжных и проверяемых исторических подтверждений этому нет, и в определённой степени это может быть просто красивая легенда.)
Георг, герцог Кларенс
Георг был младшим братом короля Эдуарда IV и старшим братом будущего короля Ричарда III. Во время Войны Алой и Белой Розы (22 мая 1455 г. – 16 июня 1487 г.) — серия вооружённых династических конфликтов между группировками английской знати в борьбе за власть между сторонниками двух ветвей королевской династии Плантагенетов — Ланкастеров и Йорков. Изначально Георг был ярым сторонником своего старшего брата Эдуарда, но оказался втянутым в различные придворные интриги и позднее выступил уже против него. Однако в 1470 году Эдуард простил своего брата и тот был возвращён к королевскому двору.
Приговор
Шестью годами позже один из приближенных Георга, оксфордский астроном доктор John Stacey, был арестован и под пытками признался, что он и ещё двое других сообщников «обдумывали» смерть короля Эдуарда с помощью «черных искусств». Астроном и его подручные были казнены за государственную измену. А вот Георг, по глупости, ещё до их казни через своего доверенного пытался доказать в парламенте, что эти люди ни в чём не виноваты. Защищая осуждённых – независимо от того, насколько сомнительна была их предполагаемая вина, – Георг теперь сам мог быть обвинён в измене. Что в конечном итоге и произошло.
Разъярённый и, несомненно, помнящий о предыдущем предательстве брата, Эдуард вызвал Георга в Виндзор и заточил его в лондонский Тауэр. К тому времени Георг, всегда чрезмерно любивший опустошить бутылочку, все больше погружался в параноидальный алкоголизм, чему дополнительно способствовала смерть его жены, Изабеллы, во время родов в 1476 году.
Эдуард сам вынес смертный приговор своему брату, признав его виновным в «противоестественных и отвратительных изменах и заговоре – тем более серьёзных, что Георг, как родной брат, больше других должен был быть «преданным и надёжным».
Исполнение
Георг был представителем королевских кровей и казнить его как простолюдина на центральной площади города, просто отрубив прилюдно ему голову, считалось нарушением определённых канонов и святости правящей королевской семьи. Поэтому, как будто бы, Георгу дали право самому выбрать метод своей казни. И по легенде, он попросил, чтобы его утопили в бочке вина Malmsey, которое он особенно любил. В королевском указе было сказано, что «после осуждения за государственную измену Георг был частным образом казнён» 18 февраля 1478 года в Bowyer Tower (одна из 21 башни, которые вместе составляют Лондонский Tower).
Вино Malmsey обычно доставлялось в Англию в бочках объёмом 477 литров, вполне достаточно, чтобы утопить в ней человека среднего роста и нормального телосложения. Его якобы утопили головой вперёд. Это было отвратительной тратой дорогой мадеры, но позволило избежать пролития королевской крови.
Позднее, тело, предположительно принадлежавшее герцогу Кларенсу, было эксгумировано и оно не имело признаков обезглавливания — традиционной смерти дворянина в то время.
Уильям Шекспир описывает это событие в своей исторической пьесе «Ричард III» («Richard III»), где он говорит о том, что утопление произошло только после того, как Георг был сначала заколот. Хотя Шекспир, как полагают некоторые, не был автором этой истории, он просто пересказал слухи.
Так что утопление в бочке с вином среди множества живописных прикрас английской истории вполне могло оказаться правдой.
Вино
В бочке, где якобы был утоплен Георг Плантагенет, было налито вино Malmsey. Что это за вино? Сразу надо указать на то, что в разных языках и странах это название произносилось по-разному: Malvasia в Италии, Malvoisie во Франции, Malmsey в Англии и Malvasier в Германии.
Английское Malmsey – это искажение слова malvasia, происходящего от названия порта Monemvasia в Древней Греции – венецианская крепость на побережье Лаконии (Laconia – греческая провинция). Этот порт был крупным винным торговым центром, где продавались вина из восточного Пелопоннеса. Современная теория считает, что слово происходит от названия района Malevizi, расположенного рядом с городом Heraklion (известным среди венецианских купцов как Candia) на Крите. В любом случае, Malmsey было одно из трёх главных вин, экспортировавшихся из Греции в Средние века. (Два других – Rumney и Cretan вина).
Впервые это слово было использовано для обозначения широкого спектра необычайно сладких, насыщенных вин Греции и островов восточного Средиземноморья, особенно Крита, и производимые в XIV-XV веках. Эти сладкие белые вина очень славились в Средние века и доставлялись в Константинополь, Италию, Францию. Но особенно они ценились северными европейцами, которые восхищались долговечностью этих жидкостей с таким высоким содержанием сахара и алкоголя. Хваткие купцы Генуи, Неаполя и Венеции смогли выгодно использовать эту стабильность вин в своих торговых связях между Востоком и Западом. Когда температура в Европе понизилась в результате изменения климата, эти более насыщенные вина стали ещё более востребованными. В частности, венецианцы создали спрос на Malmsey в Англии XV века.
В XV веке сорт Malvasia попал на остров Мадейра, когда его начали заселять португальцы и со временем этот остров стал славиться именно этим вином, а потом на Канарские острова. Это было темноватое насыщенное вино с мускусным ароматом в носу, очень сладкое и задерживающееся на нёбе. Название Malmsey, первоначально обозначавшее любое крепкое сладкое вино, со временем стало использоваться для обозначения самого сладкого вида вина мадеры, в частности, изготовленной из винограда сорта Malvasia.
Христофор Колумб во время своих трансатлантических плаваний специально делал остановки на Канарских островах, чтобы пополнить свои трюмы сладким вином Мальвазия, которое начало производиться и здесь.
Группа сортов белого винограда Malvasia (также известная как Malvazia) сейчас встречается по всему миру.