Известный винный эксперт и популяризатор вина, постоянный автор соответствующей рубрики в газете The New York Times, Эрик Азимов (Eric Asimov, племянник знаменитого американского писателя-фантаста Isaak Asimov) только что опубликовал большой материал в вышеуказанной газете в защиту вина, его важности в культурной истории человечества. Там изложено много интересных мыслей, обобщений, опыта работы в этой области самого Эрика. Вот, что он пишет:
Во всем мире большая часть винного сообщества чувствует сегодня себя осаждённой и заклеймённой.
Продажи падают, причём для некоторых категорий – очень сильно. Новые исследования показывают, что любое употребление алкоголя вредно для здоровья. На виноградные лозы нападают новые болезни, а старые недуги кажутся все более распространёнными, изменение климата, вызвавшее как небольшие, так и сильные катаклизмы в погодных условиях и участившиеся катастрофические явления, такие как весенние заморозки, град, засуха и пожары, ставит под угрозу существование небольших виноградарей и производителей.
Я не хочу рассуждать о системных причинах снижения продаж вина или ставить под сомнение авторитет Всемирной организации здравоохранения, которая опубликовала своё исследование 2023 года, утверждающее, что даже умеренное потребление алкоголя вредно для здоровья. Это уже пытались сделать другие. Насколько успешно – покажет время.
Вместо этого я хочу отстоять красоту и радость вина, которые были приняты людьми на заре цивилизации. Вино играло значительную роль во всех религиях и было любимым элементом многих обществ. Оно часто является неотъемлемой частью культурной самобытности людей. На протяжении веков вино было необходимостью для многих людей, его было безопаснее пить, чем воду.
Сейчас вино уже не является необходимым средством для выживания. Жители таких стран, как Франция и Италия, пьют гораздо меньше вина, чем раньше, потому что теперь это выбор потребителя, а не необходимость борьбы за своё здоровье. Вино сохранилось благодаря глубоким и тонким удовольствиям, которые оно дарит.
Да, вино — это алкогольный напиток. Но хорошее вино — это нечто большее. Любители вина наслаждаются кайфом, которое оно вызывает, но если бы это был единственный элемент, к которому стремятся, вино было бы не более чем ещё одним интоксикантом – психоактивным веществом, вызывающим опьянение.
К сожалению, многие представители винной индустрии опасаются, что, поскольку марихуану стало проще и менее рискованно достать (по крайней мере в США), вино будет проигрывать легализованному каннабису, поскольку люди меняют для разнообразия один кайф на другой.
Представление о вине как об опьяняющем средстве подкрепляется популярной культурой, которая так часто изображает вино как самолечение, нечто, что можно выпить, чтобы снять тревогу, стресс или расслабиться в конце дня.
Хорошее вино не только освежает, но и даёт воображению перенестись в иные эпохи и миры. Оно приглашает познакомиться с другими культурами, узнать об истории и геологии, сельском хозяйстве и экологии. Выдержанное вино предлагает путешествие во времени. Оно может стать пропуском в философию и созерцание.
Хотя мастерство, видение и смирение имеют решающее значение для создания великого вина, оно не является произведением искусства, которое рождается исключительно из воображения. Скорее, это красивое ремесло. Чтобы оценить или насладиться им, не требуется особых навыков. Оно весёлое, вкусное, и если вы дадите бокал хорошего вина дюжине разных людей, то наверняка получите дюжину разных мнений о нём.
Хочу сразу оговориться, что у меня нет никакого корыстного интереса к вину, кроме того, что я его люблю. На протяжении десятилетий оно доставляло мне больше удовольствия, чем я могу подсчитать, когда я делил бутылки с вином за столом с друзьями и семьёй.
Дар вина – украшать трапезы и собрания. Оно объединяет людей, усиливает чувство благополучия и может утешить в минуты грусти.
Вино также способно завораживать, очаровывать и вдохновлять, вызывая у людей самые разные эмоции – от простого счастья до глубокого удивления. При желании люди могут обсуждать и спорить о качестве и значении содержимого бутылки с глубоким смыслом, используя язык, который, как ни парадоксально, не в состоянии выразить его таинственную привлекательность.
В то же время скромные, повседневные бутылки вина часто оказываются самыми важными. Великие вина занимают возвышенное место благодаря дискуссиям, которые они вызывают, и контексту, который они создают; но они никогда не затмят более простые удовольствия, которыми мы чаще всего наслаждаемся с друзьями и близкими, так же как художественные шедевры в музеях никогда не затмят ежедневную радость, которую мы испытываем от детских рисунков на холодильнике.
Да, вино, как и все алкогольные напитки, может быть опасным. Неконтролируемое потребление потенциально представляет угрозу. Общества пытаются найти баланс между пользой и опасностью алкоголя, и за это время было множество циклов – от прямых запретов до чрезмерной вседозволенности. В связи с последними сообщениями о вреде алкоголя даже в малых дозах многие люди пытаются решить, что для них правильнее?
Слишком легко объединить все алкогольные напитки как опасные для здоровья и общества. Хотя вином, как и любым другим алкоголем, можно злоупотреблять, необходимо учитывать его роль в качестве сопровождения к еде и его долгосрочное культурное значение.
В винодельческих обществах ни один другой напиток не был так связан с культурными ритуалами и подтверждением социальных связей, как вино. Мы поднимаем тосты, чтобы признаться в любви, привязанности, доверии и укрепить наши связи. Мы поднимаем бокалы, празднуя рождение детей и оплакивая смерть. Вино помогает людям чувствовать себя ближе друг к другу.
Какое значение имело вино? Виноградная лоза была одной из первых культур, возделываемых человечеством. Учёные датируют первые одомашненные виноградные лозы примерно 11 000 лет назад, а это значит, что первые люди считали виноград и вино достаточно значимыми, чтобы отказаться от кочевой жизни, перейти к оседлой и поселиться в местах, которые впоследствии станут общинами, разросшимися в поселения и города.
На протяжении веков, за редким исключением, виноград выращивали не только как единственную с/х культуру. Практически всегда он был частью смешанных хозяйств, где также выращивали зерновые и овощи, разводили животных – все, что необходимо для поддержания жизни. Пищевые культуры выращивались на наиболее плодородных участках. Виноградники же часто сажали в местах, где другие культуры просто не могли расти.
Достаточно посетить долины Мозеля и Рейна в Германии, Северную долину Роны во Франции, районы Дору/Douro в Португалии и Рибера Сакра/Ribera Sacra в Испании. Это невероятно крутые, скалистые места, где земледелие было и тяжёлым, и ужасно опасным. Виноградники на этих участках создавались много веков назад, для чего требовалось выкапывать валуны, выравнивать участки, строить поддерживающие стенки, чтобы создать каменные террасы – изнурительная работа, которая до появления механизации была очень тяжёлой.
Зачем людям подвергать себя такому труду? Выбор места для виноградников также может свидетельствовать об остром чувстве проницательности. Спустя столетия эти места были признаны одними из лучших для посадки виноградников. Дело было не только в том, что вино было необходимо. Эти люди хотели получить самое лучшее вино.
Даже в более современные времена, как, например, в XIX веке, важность вина вдохновляла людей на невероятные поступки, например, на посадку виноградника в Монте-Белло/Monte Bello в горах Санта-Крус/Santa Cruz в Калифорнии. Я впервые поехал туда около 20 лет назад по крутой, извилистой дороге, которая напугала меня в обоих направлениях. Как люди добирались туда на лошадях и мулах? И почему?
Потому, что вино было настолько важным. Оно выполняло социальные, духовные и эстетические функции, которые никогда не выполняли другие продукты питания и напитки. А если виноград был посажен в правильных местах и умело перебраживался в вино, оно получалось вкусным и запоминающимся.
Я пишу о вине уже более 25 лет. И сейчас я как никогда очарован этой темой и восхищён людьми, которые посвящают себя созданию вин, наилучшим образом отражающих их видение и наследие, независимо от того, стоят ли их бутылки 20 или 200 долларов. Эти вина имеют огромную культурную ценность. У них всегда будет своя аудитория.
Производители вина, которые занимаются бизнесом только ради продажи продукта, сталкиваются с самой большой угрозой. Аудитория, которая не видит ценности в вине – их аудитория, – скорее всего, перейдёт к потреблению других товаров и продуктов.
Я никогда не употреблял вино, только потому что считал его полезным для здоровья. Но я не боюсь его употреблять в меру, так же как я продолжаю делать другие вещи, которые не лишены риска, например водить машину, летать на самолёте, есть мясо и тренироваться в боевых искусствах.
Каждый должен чувствовать себя свободным и делать свой собственный выбор в отношении вина. Оценивая риски, пожалуйста, принимайте во внимание также его красоту, культуру, историю и радость, которую оно дарит.
mbabinskiy@gmail.com